7 ideias de brincadeiras para gatos usando objetos que você já tem em casa

A encomenda chegou, o produto foi retirado e a caixa ficou alguns minutos no chão. Quando você voltou para levá-la à reciclagem, havia um gato instalado dentro dela.

Enquanto isso, o brinquedo comprado na semana anterior continuava praticamente intacto.

Quem vive com gatos provavelmente já encontrou alguma versão dessa cena. E ela aponta para uma possibilidade interessante: nem toda brincadeira precisa começar com um brinquedo comprado.

Caixas de papelão, folhas de papel, tubos de papelão e outros objetos simples podem ser incorporados a atividades de exploração e brincadeira. A ASPCA apresenta vários desses materiais em suas propostas de enriquecimento felino, incluindo caixas, tubos e brinquedos DIY. (aspca.org)

O segredo não é simplesmente entregar objetos domésticos ao gato. É selecionar materiais adequados, retirar componentes que possam oferecer risco e pensar que tipo de brincadeira aquele objeto consegue criar.

A seguir, reunimos sete ideias que funcionam especialmente bem para quem mora em apartamento ou kitnet — e provavelmente algumas delas podem ser testadas hoje, sem comprar nada.

Antes de começar: nem todo objeto de casa pode virar brinquedo

Uma gaveta cheia de pequenos objetos pode parecer uma loja de brinquedos do ponto de vista de um gato.

Mas isso não significa que tudo seja apropriado.

Elásticos, linhas, fios, fitas, barbantes e peças pequenas merecem atenção especial. Materiais lineares ingeridos podem se tornar corpos estranhos e provocar lesões graves no trato gastrointestinal. (vcahospitals.com)

A ASPCA também recomenda supervisão ativa durante o uso de projetos DIY e orienta retirar o objeto caso o gato tente ingerir seus componentes. (aspca.org)

Antes de cada brincadeira, portanto, faça uma triagem:

• retire grampos, fitas, alças, elásticos e peças soltas;
• não use objetos pequenos que possam ser engolidos;
• descarte papelão ou papel quando estiverem muito deteriorados;
• supervisione atividades com objetos improvisados;
• guarde novamente aquilo que não deve permanecer disponível.

Com isso resolvido, podemos olhar para alguns objetos comuns de outra maneira.

1. Transforme uma caixa de papelão em esconderijo de brincadeira

Vamos começar pelo clássico.

Pegue uma caixa limpa, retire fitas, grampos e qualquer componente solto e deixe-a aberta em um ponto tranquilo.

Depois, não faça nada.

Veja o que acontece.

O gato pode entrar imediatamente, investigar as bordas, passar ao lado ou simplesmente ignorá-la.

Essa primeira etapa já tem valor porque permite exploração voluntária.

As diretrizes ambientais da Feline Veterinary Medical Association (FelineVMA) incluem locais seguros e oportunidades de esconderijo entre os elementos importantes do ambiente felino. Caixas são citadas como uma possibilidade de refúgio. (catvets.com)

Como transformar a caixa em brincadeira

Depois que o gato estiver familiarizado com ela, a caixa pode participar de uma atividade.

Role uma bolinha apropriada perto da entrada.

Coloque uma segunda caixa alguns passos adiante.

Ou utilize um brinquedo interativo apropriado para criar movimentos próximos às aberturas, permitindo que o gato acompanhe e eventualmente capture o objeto.

Em uma kitnet, a caixa tem uma qualidade especialmente útil: ela pode desaparecer quando você precisar do espaço novamente.

Não precisa virar parte permanente da decoração.

2. Faça uma bolinha com uma folha de papel

Essa brincadeira leva menos tempo para preparar do que para explicar.

Pegue uma folha limpa, sem grampos, adesivos ou outros componentes, e amasse formando uma bola suficientemente grande para não ser engolida.

Depois role pelo chão.

Evite arremessar diretamente contra o gato. A ideia é criar movimento para que ele possa decidir se quer perseguir.

Aproveite o formato da casa

Se existe um corredor, teste a bolinha ali.

Se a sala é pequena, faça trajetórias curtas ao redor dos móveis.

Uma cadeira pode criar uma curva. O sofá pode interromper momentaneamente a visão. Uma caixa pode entrar no caminho.

De repente, a brincadeira deixa de depender apenas da bolinha.

O próprio apartamento vira parte da atividade.

Observe o estado do papel durante o uso. Se começar a se desfazer ou o gato tentar ingerir pedaços, retire a bolinha. A orientação da ASPCA para brinquedos DIY é interromper o acesso quando houver tentativa de ingestão dos componentes. (aspca.org)

3. Monte uma caixa de investigação com tubos de papelão

Agora guarde os tubos internos dos rolos de papel.

Com vários deles e uma caixa baixa, é possível criar uma atividade completamente diferente.

Como montar

Posicione os tubos verticalmente dentro da caixa, próximos uns dos outros.

Eles formarão pequenos compartimentos.

Em alguns, você pode colocar parte da alimentação seca habitual do gato para que ele precise investigar e utilizar as patas para alcançar o conteúdo.

A ASPCA apresenta um projeto semelhante de enriquecimento, utilizando tubos dentro de uma caixa para criar um alimentador de exploração. (aspca.org)

Comece fácil

Não coloque o alimento no fundo de todos os tubos logo na primeira tentativa.

Deixe alguns itens mais acessíveis e observe se o gato entende a dinâmica.

Se a atividade fizer parte da alimentação, lembre-se de que o conteúdo utilizado não deve ser simplesmente acrescentado à dieta habitual. Estratégias de puzzle feeding e forrageamento podem fazer parte de um programa alimentar, mas quantidade e dieta precisam considerar as necessidades individuais do animal. (catvets.com)

Se houver dúvidas sobre quantidade ou alimentação adequada, consulte o médico-veterinário.

4. Transforme duas caixas em um pequeno percurso

Uma caixa cria um ponto de interesse.

Duas começam a criar um percurso.

Coloque uma em um lado da sala e outra alguns passos adiante.

Não precisa alinhá-las.

Aliás, experimente justamente o contrário.

Uma pode ter a abertura voltada para o centro da sala e outra ficar lateralmente.

Agora utilize uma bolinha ou outro brinquedo apropriado para criar movimento entre os dois pontos.

O gato pode entrar em uma caixa, contorná-la, observar de dentro ou simplesmente usar os objetos como obstáculos durante a brincadeira.

Mude a configuração

No dia seguinte, aproxime as caixas.

Depois coloque uma perto do sofá.

Em outra ocasião, retire uma delas.

A atividade muda sem que você tenha comprado nada novo.

Esse princípio é particularmente útil em espaços pequenos: enriquecer não significa necessariamente adicionar mais objetos. Às vezes, significa reorganizar temporariamente os que já estão disponíveis.

5. Faça uma caixa com aberturas para brincar com as patas

Uma caixa fechada pode se transformar em um pequeno brinquedo de investigação.

Como fazer

Escolha uma caixa de papelão baixa e faça algumas aberturas na parte superior.

Os furos precisam permitir que o gato coloque e retire a pata com facilidade, sem ficar preso.

Dentro, coloque uma bolinha ou brinquedo apropriado, grande o suficiente para não ser facilmente engolido.

Depois deixe o gato investigar.

Ele pode tentar alcançar o objeto pelas aberturas, movimentá-lo internamente ou procurar outra forma de acesso.

Não complique demais

A tentação é fazer 20 furos, criar divisórias e transformar o projeto em um quebra-cabeça elaborado.

Comece simples.

O objetivo não é testar a inteligência do gato.

É criar uma nova oportunidade de investigação.

Se o projeto exigir estilete ou outra ferramenta de corte, faça toda a montagem com o gato afastado e guarde a ferramenta imediatamente depois. Caso o corte ou a montagem ultrapasse sua experiência, peça ajuda a alguém qualificado.

6. Use uma sacola de papel sem alças como ponto de exploração

Uma sacola de papel pode criar uma experiência parecida com uma caixa, mas com outra textura e formato.

Existe, porém, um detalhe fundamental:

retire completamente as alças.

A ASPCA sugere sacolas de papel como opção de exploração para gatos especificamente com as alças removidas. (aspca.org)

Como usar

Coloque a sacola deitada no chão, com a abertura livre.

Não coloque o gato dentro.

Deixe-o investigar.

Depois você pode colocar uma caixa próxima ou rolar uma bolinha pela área.

Uma sacola que inicialmente era apenas um objeto isolado passa a fazer parte de um pequeno cenário de brincadeira.

Quando retirar

Se o papel começar a rasgar excessivamente ou o gato estiver tentando ingerir partes da sacola, encerre a atividade.

Também não utilize sacolas plásticas como substitutas. A ideia aqui é especificamente trabalhar com uma sacola de papel adequada, sem alças, sob supervisão.

7. Monte um circuito temporário pela sala

A última ideia reúne várias das anteriores.

Não precisamos construir nada novo.

Escolha três elementos que já foram utilizados:

uma caixa + uma bolinha de papel + uma sacola de papel sem alças.

Ou:

duas caixas + um brinquedo apropriado.

Distribua esses elementos em diferentes pontos do cômodo.

Agora você tem um pequeno circuito.

Não existe uma sequência obrigatória. O gato pode passar pela caixa, perseguir a bolinha, investigar a sacola ou ignorar parte da configuração.

Use também a altura

Se a casa já possui elementos de catificação, o circuito temporário pode permanecer no piso enquanto prateleiras, nichos e passarelas acrescentam outra dimensão ao ambiente.

A FelineVMA recomenda que gatos mantidos exclusivamente dentro de casa tenham acesso a oportunidades de brincadeira, simulação de caça e forrageamento e território vertical seguro. (catvets.com)

Isso cria uma configuração interessante para apartamentos pequenos:

objetos temporários no chão + estruturas permanentes na parede.

O espaço muda durante a brincadeira e depois volta à configuração normal.

O segredo não está no objeto, mas no que você faz com ele

Repare que usamos praticamente os mesmos materiais várias vezes.

Caixa.

Papel.

Tubos de papelão.

Sacola.

Mesmo assim, as atividades foram diferentes.

Em uma situação, o gato persegue. Em outra, investiga com as patas. Depois procura alimento. Em outra configuração, atravessa um percurso.

É exatamente por isso que a pergunta “qual objeto posso dar ao meu gato?” é limitada.

Uma pergunta melhor seria:

“Que tipo de brincadeira consigo criar com o que já tenho?”

Essa mudança evita outro problema: acumular dezenas de objetos que fazem praticamente a mesma coisa.

No nosso artigo Brinquedos para gatos: guia para escolher opções para diferentes espaços e brincadeiras, mostramos como organizar as opções justamente pela atividade que proporcionam — perseguir, agarrar, investigar ou interagir com o tutor.

Combine objetos de casa com um túnel para gatos

Se você já possui um túnel, não precisa comprar acessórios adicionais para criar uma configuração diferente.

Coloque uma caixa próxima a uma das extremidades.

Role uma bolinha de papel pelo interior.

Posicione duas caixas em lados diferentes.

Depois mude tudo de lugar.

O mesmo túnel começa a participar de várias brincadeiras.

Em Túnel para gatos: ideias para usar o acessório nas brincadeiras dentro de casa, exploramos diferentes maneiras de aproveitar esse recurso sem deixá-lo permanentemente na mesma posição.

Para quem mora em uma kitnet, essa lógica é especialmente interessante porque variação não precisa significar ocupação permanente do espaço.

Use o corredor como espaço de brincadeira

Às vezes, o melhor “objeto” da casa nem é um objeto.

É um espaço.

Um corredor oferece uma trajetória que pode funcionar muito bem para uma bolinha de papel.

Experimente rolar o objeto de uma extremidade à outra.

Depois coloque uma caixa no final do percurso.

Em outro momento, retire a caixa e coloque um túnel dobrável, se você já tiver um.

O corredor muda temporariamente de função.

Essa é uma das ideias centrais para enriquecimento em apartamentos pequenos: um mesmo metro quadrado pode cumprir diferentes funções em momentos diferentes do dia.

Não é necessário reservar uma sala exclusivamente para o gato.

Faça rotação das brincadeiras

As sete ideias deste artigo não precisam estar montadas ao mesmo tempo.

Aliás, não deveriam virar sete novas coisas espalhadas pela casa.

Hoje você pode usar a bolinha de papel.

Amanhã, guardar a bolinha e colocar uma caixa.

Depois, montar a atividade com tubos.

Materiais da FelineVMA recomendam a rotação de brinquedos como uma estratégia para renovar oportunidades de interação e interesse. (catvets.com)

Não existe necessidade de seguir uma frequência rígida.

Observe o gato.

Um objeto que continua despertando interesse pode permanecer disponível. Outro que passou a ser ignorado pode sair por algum tempo.

A rotação também resolve um problema muito humano:

onde guardar tanta coisa em uma kitnet?

A resposta pode ser: você não precisa ter tanta coisa.

Quando objetos simples viram enriquecimento ambiental

Uma caixa sozinha é apenas uma caixa.

Mas, quando ela oferece uma oportunidade de exploração, esconderijo ou brincadeira, passa a participar do enriquecimento do ambiente.

O mesmo vale para outros recursos.

Enriquecimento ambiental não é uma categoria específica de produto. É uma maneira de organizar o espaço e oferecer oportunidades compatíveis com comportamentos e necessidades do gato.

As diretrizes ambientais felinas incluem, entre outros elementos, locais seguros, recursos essenciais adequadamente distribuídos e oportunidades de brincadeira e comportamento predatório. (catvets.com)

Por isso, se você quiser avançar além dessas sete brincadeiras, nosso guia Enriquecimento ambiental para gatos: 15 ideias práticas para fazer dentro de casa amplia o planejamento para esconderijos, arranhadores, alimentação, território vertical e organização dos recursos.

E quando o chão já não é suficiente?

A maioria das ideias deste artigo ocupa temporariamente o piso.

Em apartamentos pequenos, chega um momento em que olhar para cima começa a fazer sentido.

É aí que entram prateleiras suspensas, nichos e passarelas.

Em vez de acrescentar mais objetos ao chão, a verticalização pode oferecer novos pontos de deslocamento e observação.

Se essa for a próxima etapa do seu projeto, comece por Como planejar um cat wall seguro e funcional e depois consulte Qual a altura ideal para instalar prateleiras para gatos?.

Brinquedos temporários e estruturas permanentes não precisam competir.

Eles podem cumprir funções diferentes dentro da mesma catificação.

Objetos que não devem virar brinquedos improvisados

A facilidade de usar objetos domésticos também cria uma armadilha: assumir que qualquer coisa com que o gato queira brincar é adequada.

Não é.

Tenha atenção especial a:

• barbantes;
• linhas de costura;
• fios;
• fitas;
• lã;
• elásticos;
• peças pequenas;
• embalagens com grampos;
• objetos quebrados ou com partes que possam se soltar;
• sacolas com alças.

Materiais longos e finos podem ser particularmente perigosos quando ingeridos. A VCA Animal Hospitals explica que corpos estranhos lineares, como linhas e barbantes, podem ficar presos no trato gastrointestinal e provocar lesões intestinais graves. (vcahospitals.com)

Por isso, o fato de um gato demonstrar enorme interesse por um novelo, por exemplo, não transforma o novelo em brinquedo apropriado para ficar disponível.

Se houver suspeita de ingestão de linha, fio, barbante, fita, parte de um brinquedo ou outro objeto, procure atendimento veterinário. Se um material linear estiver visível saindo da boca ou do ânus do gato, não tente puxá-lo; procure assistência veterinária. (vcahospitals.com)

Perguntas frequentes sobre brincadeiras para gatos em casa

Como brincar com meu gato sem comprar brinquedos?

Caixas de papelão, folhas de papel, tubos de papelão e sacolas de papel sem alças podem participar de diferentes atividades.

A ASPCA apresenta vários desses materiais em suas orientações e projetos de enriquecimento felino. (aspca.org)

O material precisa ser adequado, estar em boas condições e ser supervisionado quando necessário.

Posso fazer bolinha de papel para o gato?

Uma folha limpa pode ser amassada formando uma bola suficientemente grande para não ser engolida.

Observe a brincadeira e retire o objeto se o papel estiver se desfazendo ou sendo ingerido.

Caixa de papelão é uma brincadeira para gatos?

Pode fazer parte de várias atividades.

A caixa pode oferecer exploração e esconderijo ou entrar em um percurso junto com outros objetos. Caixas também aparecem nas recomendações de enriquecimento da ASPCA e da FelineVMA. (aspca.org) (catvets.com)

Posso usar sacola de papel?

A ASPCA inclui sacolas de papel entre possibilidades de exploração, com uma precaução importante: retirar as alças. (aspca.org)

Supervisione a atividade e retire a sacola se o material estiver sendo ingerido.

Posso usar barbante para brincar com o gato?

Barbantes, linhas e materiais semelhantes representam risco quando ingeridos e podem se tornar corpos estranhos lineares no trato gastrointestinal. (vcahospitals.com)

Por isso, não devem ser deixados livremente disponíveis como brinquedos improvisados.

Preciso fazer uma brincadeira diferente todos os dias?

Não existe necessidade de criar uma atividade inédita diariamente.

Você pode reutilizar os mesmos objetos em configurações diferentes e fazer rotação dos brinquedos. A FelineVMA cita a rotação como estratégia para renovar o interesse pelas oportunidades de brincadeira. (catvets.com)

Conclusão

Talvez você tenha começado este artigo procurando sete coisas para dar ao gato.

Mas essa não é exatamente a proposta.

Uma caixa pode ser esconderijo hoje e parte de um circuito amanhã. Uma folha de papel pode virar algo para perseguir. Tubos de papelão podem transformar parte da alimentação em investigação. Um corredor pode deixar de ser apenas passagem durante alguns minutos.

O que muda não é necessariamente a quantidade de objetos.

É o uso que fazemos deles.

Isso é especialmente valioso em apartamentos e kitnets, onde acumular acessórios rapidamente começa a competir com o espaço disponível.

Por isso, antes de abrir uma loja online procurando o próximo brinquedo, faça uma volta pela casa.

Não procure qualquer objeto que o gato consiga empurrar.

Procure uma brincadeira que ainda não existe.

Talvez o material necessário já esteja esperando na caixa de reciclagem.

Fontes pesquisadas

As fontes abaixo foram utilizadas especificamente para fundamentar recomendações de enriquecimento, brincadeira e segurança apresentadas no artigo:

• ASPCA — Feline DIY Enrichment — caixas, tubos de papelão, alimentadores caseiros, projetos DIY e necessidade de supervisão. (aspca.org)
• ASPCA — At-Home Tips for Keeping Your Pets Busy and Engaged — utilização de caixas, papel e sacolas de papel sem alças como recursos de exploração. (aspca.org)
• Feline Veterinary Medical Association — Environmental Needs Guidelines — locais seguros, controle sobre o ambiente, brincadeira e comportamento predatório. (catvets.com)
• FelineVMA — Indoor/Outdoor Lifestyle Position Statement — brincadeira, simulação de caça, forrageamento e território vertical para gatos mantidos dentro de casa. (catvets.com)
• FelineVMA — How to Feed a Cat — estratégias de alimentação e puzzle feeding que incorporam necessidades comportamentais. (catvets.com)
• VCA Animal Hospitals — Linear Foreign Body in Cats — riscos da ingestão de linhas, fios, barbantes e outros materiais lineares. (vcahospitals.com)

Leituras sugeridas

Este artigo pode funcionar como a entrada mais simples para uma sequência de conteúdos do Giro Plural.

Quem quiser mais projetos pode continuar por Como fazer brinquedos caseiros para gatos: 12 ideias simples para testar em casa.

Para ampliar o assunto além das brincadeiras, Enriquecimento ambiental para gatos: 15 ideias práticas para fazer dentro de casa acrescenta esconderijos, arranhadores, alimentação e verticalização.

Brinquedos para gatos: guia para escolher opções para diferentes espaços e brincadeiras ajuda a entender qual tipo de atividade cada brinquedo proporciona, enquanto Túnel para gatos: ideias para usar o acessório nas brincadeiras dentro de casa aprofunda especificamente as combinações possíveis com túneis.

Para avançar do enriquecimento temporário para a estrutura permanente do apartamento, Como planejar um cat wall seguro e funcional é o próximo passo natural.

Notas editoriais técnicas

As sete brincadeiras foram selecionadas para privilegiar materiais simples e situações compatíveis com apartamentos e kitnets. Algumas configurações — como duas caixas formando um percurso ou o uso temporário do corredor — são aplicações editoriais práticas dos princípios de enriquecimento ambiental e não representam protocolos prescritos pelas organizações veterinárias citadas.

Não foram estabelecidas dimensões universais para caixas, furos ou distâncias entre objetos porque o tamanho do gato e dos materiais varia. A configuração precisa permitir movimentação confortável e evitar aberturas capazes de prender partes do corpo ou componentes pequenos que possam ser ingeridos.

Qualquer projeto que exija estilete, perfuração, ferramentas elétricas ou outras etapas potencialmente perigosas deve ser preparado sem a presença do gato. Quando a execução ultrapassar a experiência do responsável, procure um profissional qualificado.

As informações veterinárias utilizadas neste artigo fundamentam princípios de enriquecimento e os cuidados de segurança indicados. Elas não substituem avaliação individual. Em caso de ingestão ou suspeita de ingestão de partes dos objetos, linhas, fios, fitas ou outros materiais, alterações de comportamento ou qualquer preocupação relacionada à saúde ou segurança do gato, procure um médico-veterinário.